[Dungeon Synth] Varkâna

Il est de ces groupes qui vous parlent dans des contextes précis, des contextes qui vous appartiennent et qu’il est difficile de partager avec d’autres.
Varkâna est de ceux-là.

Des origines complexes

Varkâna, ce n’est pas un groupe monté par un groupe d’amis qui se retrouve régulièrement au bar du coin, dans une salle de JDR ou à la salle de répétition locale.
Non, parce que Varkâna est un projet musical iranien.

On ne l’apprendra à personne, l’Iran est une terre où règne la sharia, et la sharia voit la musique d’un très mauvais œil.
Pour comprendre à quel point, digressons quelques minutes et intéressons-nous au cas de la ballade « Baraye » du chanteur Shervin Hajipour.

Sortie en 2022 suite à la mort tragique d’une étudiante iranienne pour violation des mœurs en vigueur, cette chanson vaudra à son interprète une peine de quatre ans de prison et l’obligation d’écrire (sic) de la musique anti-américaine).

Dans un climat comme celui-ci, on imagine aisément les difficultés rencontrées pour écouter de la musique plus… Connotée.
Hé oui, quand on s’intéresse à la dungeon synth, au black metal et à tout ce qui gravite autour, force est de constater que l’imagerie peux choquer jusqu’à chez nous, alors en Iran pensez donc !

La passion au delà de la répression

Pour autant, cela n’empêche pas la scène Iranienne d’exister, et même d’accoucher de certaines pépites inattendus.
Vakâna en est une, et ce depuis pratiquement dix ans !

Rite

Sorti en 2017, « Rite » est un premier jet, mais on sent déjà la volonté de créer des atmosphères envoutantes qui appellent à des images de grands espaces perdus dans le temps.
Les synthés sont lents, répétitifs, cycliques. A tel point que quand les percussions commencent au milieu de Athurpat, on est surpris de les y voir et au final on se demande s’ils n’ont pas toujours été là.
L’aspect chamanique, païen, hors du monde me happe personnellement très vite, même si je regrette l’absence de plus de mélodies mais hé on peut pas tout avoir !
Rite est déjà foisonnant de bonnes choses, et l’usage d’instruments comme ce qui semble s’apparenter à de la cithare ajoute une couleur agréable à l’ensemble.

Arhimanic Chambers

On retrouve une ambiance similaire dans l’album suivant « Ahrimanic Chambers« , le thème du paganisme persan y est plus approfondi (Arhiman étant une divinité démoniaque de la mythologie indo-iranienne).
Les sonorités se veulent parfois agressives et caverneuses (première moitié de Arhimanic Enlightment, The night of the hunter), parfois dramatique (Into the chambers of Arhiman), souvent contemplative (Lugubrious Ruins, Mist, Old Man’s Tale).

Cosmic Terror

Dans Cosmic Terror Varkâna prends un chemin totalement différent et ce pour le meilleurs à mon sens !
Dès le début on est projeté dans une ambiance bien plus SF/Pulp que précédemment. Les synthés nous emmènent dans des rivages qui sentent bon l’inconnu flippant, les terreurs inexplicables d’outre espace, avec un des notes que ne renierait pas un Alt236. Les percussions dessinent le décors de temples cyclopéens aux colonnes qui se perdent dans un plafond invisible et dont les pierres aux origines inconnues n’ont jamais vu notre soleil se lever.
ça marche très bien dans une ambiance lovecraftienne, notamment sur certains travaux évoquant le désert comme « La Cité sans nom« .
Et bien entendu la piste « Nyarlathothep » cadre parfaitement avec « La Quête onirique de Kadath l’inconnue.« 

Devourer of stars est l’apothéose de cette ambiance cosmique. Le son commence avec des notes lentes, graves, aux teintes presque chiptune. On s’endors un peux, pour être d’un coup rattrapé à deux minutes par l’explosion d’une étoile à neutron. Projeté dans le cosmos, à voir l’univers s’écouler devant nos yeux, vide, froid, solitaire.

Icebound

L’album qui m’a fait découvrir Varkâna, et qui m’a donné envie de faire cette chronique.
Un album de winter synth d’une justesse incroyable qui fait voyager dans des étendus oubliées, prises par les glaces, où l’ont entend craquer les arbres la nuit alors que l’ont marche dans de la poudreuse fraiche sous les étoiles.

Les synthés sont lents, répétitifs à souhait et donne à voyager dans l’éther comme pouvait le faire un Tomhet de Burzum à une autre époque ou certaines pistes de Vangelis.
C’est cette parenté sur certaines pistes (notamment Pilgrim’s theme) qui a fait vibrer la corde du vieux fan de BM/Proto-synth que je suis, et qui se souvient de ces nuits à la belle étoile en forêt, seul, avec le même type de sonorités qui glissaient dans mes oreilles depuis une paire d’écouteurs défoncés, l’esprit vaguement embrumé d’alcool bon marché.

Ici on ne se soucis plus du temps qui passe, parce que l’on en est la source. Le temps ne se matérialise qu’entre deux notes, qui une fois enfuis dans les airs nous font prendre conscience qu’elles étaient là, laissant un vide comblé rapidement par une autre séquence qui répète le même schéma.

Icebound c’est avant tout un moment de pure contemplation, qui donne envie de s’assoir dans la neige, de ressentir la morsure du vent et d’écouter le son que provoque les couleurs d’une aurore boréale sur votre âme.

Une merveille.

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